En una entrevista del año 1974 Arthur C. Clarke, escritor y científico británico, autor de 2001: Una odisea espacial, describió a la perfección la aparición del computador personal, de internet y su impacto en nuestras vidas: “Hará posible que podamos vivir en cualquier lugar del mundo y seguir haciendo nuestro trabajo”. Hoy es evidente lo que hace 46 años era difícil de imaginar. En lo que va del año la aplicación de video conferencias Zoom pasó de 10 a 300 millones de participantes por día. El contexto actual va a provocar cambios más allá de las oficinas que quedarán disponibles y la posible disminución de los viajes de negocio. Puede significar el despegue de la realidad virtual (VR) como tecnología habilitante de uso masivo. VR promete cambiar decenas de industrias, como educación, viajes y entretenimiento. Todos hemos visto con frustración como el sistema educativo escolar no estaba preparado para entregar clases online de buena forma. Improvisación a través de plataformas de videoconferencia no ha sido suficientes para “emular” la experiencia de la sala de clases. ¿Qué pasaría si con VR pudiéramos tener prácticamente la misma experiencia de estar en una sala de clases?. No serían necesarios los millones de metros cuadrados de infraestructura y un profesor podría hacer clases a miles de personas de forma simultánea. El costo de la educación podría bajar radicalmente. El acceso a educación de calidad ya no sería un problema. Existen señales de que se está acelerando la adopción de esta tecnología. En 2014 Facebook adquirió la compañía Oculus, startup de equipos y visores de VR, en USD 2 mil millones. La semana pasada anunció que había obtenido USD 300 millones en ingresos no publicitarios, un aumento interanual del 80%, que en gran medida se debió al aumento de las ventas de Oculus. En octubre del año pasado Apple adquirió IKinema, startup con tecnología de animación para VR. Ahora, se especula, que está en proceso de adquirir NextVR, plataforma de contenido que tiene acuerdos con las más importantes ligas deportivas del mundo. Permite ver partidos de la NBA como si estuvieras en el estadio. En 2019 el mercado de VR era de USD 11 mil millones y se espera que para 2025 alcance más de USD 90 mil millones. El contexto actual es también una oportunidad para repensar lo que es posible y actuar en consecuencia. Como señalaba Arthur C. Clarke “La única manera de descubrir los límites de lo posible es aventurarse un poco más allá, hacia lo imposible”.